尽管自己并不承认,但麦维斯(查理兹·塞隆 Charlize Theron 饰)就是一个标标准准的大龄剩女。她独居,没有朋友,吃垃圾食品,写垃圾小说,更可悲的是,她的小说卖的并不好。某一天,她收到了喜当爹的前男友巴迪(帕特里克·威尔森 Patrick Wilson 饰)的邮件,却错误的认为这是巴迪发给她的求偶信号。麦维斯振奋不已,决定改头换面,重返学生时代住过的水星镇,拯救她深陷婚姻漩涡的前男友。
拳击手大卫•科登(Jamie Smith 饰)独自住在一间简陋的公寓出租房内,窗户对面住着一个美丽的舞女格萝蕾拉(Irene Kane 饰),大卫渐渐为之所吸引。 某晚大卫比赛归来,突然发现格萝蕾拉正要被人强暴,他冲进去拯救了心上人。原来强暴者是格萝蕾拉所在夜总会的老板(Frank Silvera 饰),为了生计不得不忍辱负重。两个失意之人情谊相合,遂约定离开伤心地,寻找他们的幸福。大卫外出筹集旅费,而夜总会老板在得知格萝蕾拉即将离开的消息时勃然大怒,派出打手绑架了她…… 本片荣获1959年洛迦诺国际电影节最佳导演奖。